En este espacio de encuentro entre la ciencia y la ciudadanía, conversamos con el Dr. Gustavo Goslino, médico especialista en neumología, referente en endoscopia respiratoria y experto en fibrobroncoscopia. Con una destacada trayectoria en centros de referencia, el especialista nos guía a través de las claves clínicas, los mitos superados y el valor insustituible de la endoscopia moderna en la salud respiratoria en Uruguay.

¿Qué es exactamente una fibrobroncoscopia y cuál es su utilidad fundamental dentro de la neumología moderna?

En primer lugar, podemos definir el concepto como endoscopia respiratoria. Es una técnica de estudio de la patología respiratoria que se divide conceptualmente en endoscopia flexible y endoscopia rígida. Por lejos, la endoscopia flexible es la que más se usa en la práctica clínica. Es un estudio que se realiza con un instrumental dotado de un visor, un sistema de fibra de luz y canales de trabajo. Hoy por hoy, la tecnología ha evolucionado: se han dejado atrás las fibras ópticas tradicionales y se utilizan dispositivos electrónicos con minicámaras (videobroncoscopía) para lograr una definición de imagen superior. El equipo cuenta con comandos de movimiento que permiten que el tubo flexible se adapte perfectamente a la compleja anatomía bronquial del paciente.

¿Cuáles son los síntomas, hallazgos o sospechas clínicas en una radiografía o tomografía que indican que es necesario realizar una fibrobroncoscopia?

Las indicaciones son muy variadas, pero se sustentan en tres o cuatro síntomas cardinales:

 * La tos persistente con alteraciones en las características de la expectoración.

 * El sangrado respiratorio (hemoptisis): cualquier sangrado que provenga de la vía respiratoria por debajo de la estructura laríngea.

 * La disnea: la sensación de disconfort o falta de aire. La disnea respiratoria suele ser de larga evolución y progresiva en días, semanas o meses.

 * Síntomas constitucionales: presencia de fiebre prolongada o adelgazamiento inexplicable que oriente a un proceso infeccioso o tumoral.

A esto se suma el apoyo indispensable de la imagenología. La placa de tórax (frente y perfil) orienta al clínico en una primera aproximación, pero para nosotros es fundamental la tomografía axial computarizada (TAC) de tórax, que nos otorga el mapa detallado para avanzar.

Uno de los mayores temores del paciente es el dolor o la sensación de ahogo ante un estudio invasivo. ¿Cómo es realmente ese proceso y qué se le puede decir al respecto?

Hay que comprender que el paciente que llega a la fibrobroncoscopia ya trae una patología respiratoria previa: ya padece tos, fatiga o falta de aire. Someterse al estudio puede generar, momentáneamente, una agudización de esos síntomas y un mal trago. Más allá de que el procedimiento no causa dolor, puede generar sensaciones extrañas: presión en la nariz al ingresar por las fosas nasales (o por vía oral), reflejo nauseoso y el mecanismo de defensa natural del organismo al pasar por la laringe, que puede provocar una sensación de sofoco transitoria. Sin embargo, una vez superado el ingreso al espacio traqueal, esas molestias disminuyen notablemente. En pacientes con EPOC o asma preexistente debemos vigilar que no se agudice un broncoespasmo, pero con una adecuada preparación el procedimiento se tolera de forma segura.

Teniendo hoy en día tomografías computarizadas de altísima resolución, ¿por qué la fibrobroncoscopia sigue siendo un estudio insustituible?

Porque son estudios complementarios. La tomografía ofrece una magnífica definición anatómica, pero la endoscopia es un procedimiento que viaja bajo visión directa, permitiendo al especialista inspeccionar el árbol bronquial desde la mucosa nasal hasta los bronquios de quinta y sexta generación. Además, tiene un doble propósito:

 * Diagnóstico: Permite realizar el lavado bronquiolo alveolar (inyectando suero fisiológico y aspirando secreciones para análisis microbiológico o citológico), biopsias endobronquiales ante lesiones visibles en la pared, y biopsias transbronquiales con agujas guiadas que atraviesan la pared bronquial para alcanzar lesiones periféricas o de vecindad (parabronquiales).

 * Terapéutico: En situaciones críticas, como un sangrado pulmonar masivo (hemoptisis) donde los coágulos obstruyen el intercambio de aire, la endoscopia permite extraer moldes y despejar la vía aérea de forma vital. Lo mismo ocurre en la extracción de cuerpos extraños, una urgencia extrema tanto en niños como en adultos donde la intervención oportuna salva vidas.

En la era digital, la “infodemia” inunda las redes con temores y mitos sobre los procedimientos médicos. ¿Cómo afecta esto al paciente y qué tan importante es combatirlo?

Lo primero es transmitir confianza y seguridad a través de la transparencia: explicarle al paciente en qué consiste el estudio, para qué se hace, qué riesgos tiene y cuál es la probabilidad real de éxito diagnóstico o terapéutico. Hoy en día, la medicina no es paternalista; es una medicina participativa. El médico aporta la técnica y la formación, pero el cuerpo es del paciente, y este debe ser partícipe informado de las decisiones sobre su salud.

Para finalizar, ¿qué mensaje le dejaría a un paciente que acaba de recibir la orden médica para realizarse una fibrobroncoscopia?

Que es un estudio seguro. Le recomiendo que realice una buena consulta previa con el profesional que le va a realizar el procedimiento para aclarar todas sus dudas. Con el convencimiento y la información adecuada sobre su utilidad, se podrán ponderar con tranquilidad los riesgos propios del paciente frente a los beneficios diagnósticos del estudio.